Da sempre dichiarato nemico numero uno dei denti, lo zucchero ha un notevole impatto sulla salute dei denti, in quanto è responsabile di diversi problemi dentali, anche gravi.
Ma lo zucchero può realmente danneggiare la salute dei denti? Quali sono i danni provocati da un eccessivo consumo di zuccheri?
In questo articolo dello Studio Medico Odontoiatrico Aquino analizzeremo le conseguenze sui denti del consumo eccessivo di zucchero.
I danni provocati dagli zuccheri ai denti
Per rispondere alla domanda posta in apertura dell’articolo: si, gli zuccheri fanno male ai denti.
Un consumo eccessivo di zuccheri, infatti, può causare diversi problemi ai denti, tra cui:
- carie;
- erosione dello smalto;
- dolore ai denti;
- sensibilità al caldo e al freddo.
Ciò accade perché i batteri presenti nella bocca trasformano gli zuccheri, presenti in cibi o bevande, in acidi. Questi ultimi sono dannosi per lo smalto dei denti, indebolendolo e rendendo i denti più vulnerabili alle carie.
Se non si interviene tempestivamente, questi problemi possono peggiorare e portare a un’infiammazione delle gengive, alla pulpite o, in alcuni casi, alla perdita dei denti.
Prima di bandire ogni forma di zucchero dalla propria dieta, però, è importante saper distinguere gli zuccheri pericolosi e quelli che possono dare importanti benefici.
Zuccheri buoni e zuccheri cattivi
Non tutti gli zuccheri sono ugualmente dannosi per i denti.
Ad esempio, gli zuccheri “cattivi” sono quelli presenti in dolci, caramelle e bevande zuccherate. Questi tendono a rimanere a lungo sulla superficie dei denti e a favorire la formazione di acidi e placca.
Al contrario, esistono degli zuccheri che possono essere definiti “buoni”, ovvero meno aggressivi. Essi sono:
- fruttosio: presente in frutta e verdura fresca;
- lattosio: si trova nel latte e nei prodotti lattiero-caseari;
- maltosio: caratteristico dei cereali integrali e dei legumi.
Questi zuccheri offrono una serie di benefici, tra cui l’apporto di vitamine, minerali e fibre, oltre a contribuire a mantenere sano il nostro organismo.
Tuttavia, è importante ricordare che anche questi zuccheri devono essere consumati con moderazione, in quanto il consumo eccessivo può comunque danneggiare i denti.
Gli zuccheri “cattivi”, invece, sono quelli aggiunti ai cibi e alle bevande durante il processo di produzione, come il saccarosio (il comune zucchero da tavola) e gli sciroppi ad alto contenuto di fruttosio.
Questi zuccheri sono particolarmente dannosi per i denti e aumentano significativamente il rischio di carie.
Cibi con elevate quantità di zuccheri pericolosi per i denti
Oltre ai dolci e alle caramelle, ci sono molti altri cibi che contengono quantità elevate di zuccheri pericolosi per i denti, anche se non ci si aspetta di trovarli.
Alcuni esempi includono:
- salse e condimenti pronti, come ketchup e barbecue;
- bevande energetiche e sportive;
- succhi di frutta confezionati;
- cereali per la colazione;
- yogurt aromatizzati;
- pane bianco e prodotti da forno.
Questi alimenti presentano, inoltre, diverse sostanze acide particolarmente dannose per i denti.
I danni ai denti causati dall’abbinamento di zuccheri e acidi
Quando lo zucchero viene combinato con sostanze acide, come quelle presenti in bevande gassate, agrumi e alcuni tipi di frutta, il danno ai denti può essere ancora più grave.
L’acidità indebolisce lo smalto dei denti, rendendoli più vulnerabili all’attacco dei batteri e alla formazione di carie.
Le conseguenze e le patologie connesse all’abbinamento tra zuccheri e acidi includono:
- erosione dentale: l’attacco combinato di zuccheri e acidi può indebolire e dissolvere lo smalto dei denti, rendendoli più suscettibili a carie ed erosioni;
- ipersensibilità dentale: il danneggiamento dello smalto può lasciare scoperta la dentina sottostante, che contiene i tubuli dentinali. Ciò può provocare dolore e sensibilità ai denti, soprattutto in contesti di freddo o caldo;
- carie: la presenza di zuccheri e acidi favorisce la formazione di placca e la proliferazione di batteri che producono acidi, portando alla formazione di carie;
- malattia parodontale: il consumo eccessivo di zuccheri e acidi può indebolire i tessuti di sostegno dei denti, aumentando il rischio di gengivite e parodontite.
La prevenzione gioca un ruolo fondamentale nel contrastare sintomatologie dentarie avverse.
Prevenzione e controlli periodici
Per proteggere i denti dai danni causati dal consumo di zuccheri e acidi, è importante seguire alcune semplici regole di prevenzione:
- ridurre il consumo di cibi e bevande zuccherate e gassate, soprattutto durante i pasti;
- mantenere una buona igiene orale, spazzolando i denti almeno due volte al giorno e utilizzando il filo interdentale quotidianamente;
- consumare cibi ricchi di calcio e fosforo, come latte, formaggio e yogurt, che aiutano a rafforzare lo smalto dei denti.
Infine, è fondamentale sottoporsi a controlli odontoiatrici regolari per prevenire e individuare precocemente eventuali problemi dentali.
